Por Sergio Mabres. Uber, el servicio de transporte ejecutado por particulares a través de una app, estaría llegando a Argentina. Ni bien la compañía inició la convocatoria de choferes locales para prestar el servicio en C.A.B.A. los taxistas protagonizaron su primera protesta violenta. «Sería competencia desleal« dijo en su momento Enrique Celi, de Unión Propietarios de Taxis a la agencia de noticias Télam.

Para lograr un mayor entendimiento de esta coyuntura, primero es necesario saber cómo funciona Uber y cuáles son sus pros y contras.

¿Cómo funciona Uber?

El servicio trabaja con una aplicación móvil (app) que instalan choferes y pasajeros en sus teléfonos celulares. Al sistema lo coordina una computadora central que asigna los viajes pedidos por los pasajeros a los choferes que se ofrecen a hacerlos. Al instalar la aplicación como pasajero se debe ingresar una tarjeta de crédito que servirá como único medio de pago.

Al momento de confirmar el viaje la pantalla de Uber muestra el recorrido, la tarjeta de crédito a la que se imputará el pago y el monto. | Imagen:  captura de pantalla de Youtube.

El pasajero hace un pedido indicando el punto de origen, la hora que necesita el coche y el destino del viaje. A partir de estos parámetros, el sistema indica el costo estimado y el pasajero puede confirmar o descartar el pedido.  Si lo confirma; se pone a disposición de los choferes para que lo acepten o ignoren. Cuando uno o varios choferes lo aceptan, el sistema, se lo asigna a uno de ellos. Una vez asignado el viaje, el chofer se dirige al punto de encuentro. El pasajero recibe un mensaje informando la hora de llegada, los datos del vehículo y el costo real del viaje. El costo del viaje es variable y sube, o baja, según la demanda.

Una vez que se encuentran chofer y pasajero, se inicia el viaje. El chofer debe cumplir ciertas normas de cortesía tales como: no hablar con el pasajero, no fumar y no escuchar radio salvo que el pasajero lo pida. Al terminar el viaje el pasajero informa en su app que ha llegado a destino y el pago se imputa a su tarjeta de crédito, para que luego el sistema lo acredite en la cuenta bancaria del chofer. Uber se queda con una comisión.

Tipos de Servicio

Si bien Uber tienen diversos tipos de servicio, no todos ellos están disponibles en las ciudades donde opera. Por caso:

• UberX o Pop: es el servicio más barato, con autos sedan que pueden llevar hasta 4 pasajeros.
• UberXL o Large: logra trasladar 6 pasajeros a través de Minivans.
• UberSelect o Plus: automóviles de lujo de hasta 4 pasajeros.
• UberPOOL: esta opción permite compartir el viaje y el costo con otros pasajeros. Servicio disponible sólo en un puñado de ciudades.
• UberBLACK: es el servicio más caro, con vehículos de lujo siempre de color negro. Es el único, donde los conductores tienen licencia de chofer profesional.

A diferencia de los servicios de Lift, otra aplicación que busca priorizar el precio y la facilidad para trabajar de los choferes, en Uber se hace hincapié en la comodidad del pasajero.

Pros y contras de Uber

Entendido las nociones básicas del funcionamiento de Uber es ahora de analizar los pros y los contras de esta aplicación que impacta en el mercado del transporte.

Pros

• En casi todos los casos el viaje tiene precios atractivos.
• Es una fuente de trabajo no tradicional para choferes particulares.
• No se maneja dinero en efectivo lo que reduce substancialmente los robos.

Contras

• La mayoría de los choferes son voluntarios, no tienen carnet profesional, ni han pasado las pruebas que pasan los taxistas y remiseros. La empresa dice que son personas que están llevando en su auto a un “amigo” y reciben un pago por la molestia. Amigo porque comparten el mismo servicio: Uber.
• Uber no controla si los ingresos generados por los viajes son incluidos en la declaración de impuestos de los chóferes.
• En todas las ciudades donde Uber opera las quejas de los taxistas ha complicado mucho el tránsito, al punto que en París prohibieron el servicio por el caos generado. Sin embargo, a principio de este mes volvió a ser habilitado en la capital de Francia.

Sergio Mabres

Analista y profesional de las Tecnologías de la Información y Comuncaciones (TICs), con más de 30 años de experiencia en el desarrollo e investigación de Software. Editor de Weekly Tecno News.