Por Juan Turello. Cuando se les pregunta a los comerciantes cómo está el consumo, responden con un clásico gesto popular: “Ahí nomás”, y muestran un pequeño espacio entre los dedos pulgar e índice, señala mi nota en La Voz. No es una pregunta antojadiza. La demanda interna explica al menos tres de cada cuatro pesos que se generan en la economía. Aunque algunas variantes que miden el consumo interno crecieron; en el comercio minorista los números son raquíticos.

El consumo se retrajo por fuertes aumentos en alimentos, servicios e impuestos | Foto: archivo Turello.com.ar

Este año, el crecimiento estará entre 3 y 3,5% sobre un 2016 en el que la actividad cayó 2,1%. “Con esa expansión, recuperamos la caída del año pasado y estamos mejor en relación con el punto de partida en 2015”, explicaba días atrás Diego Dequino.

Fue su última participación como economista-jefe de la Bolsa de Comercio de Córdoba. El martes último fue designado director del Banco de la Nación, un nombramiento opacado por la polémica designación –en idénticas funciones- de Mariana Triaca, hija del ministro de Trabajo.

¿Qué sectores se expandieron? El campo aportó una cosecha récord de unos 130 millones de toneladas. Lo seguirá siendo en el ciclo 2017/18: Agroindustria estima una recolección de 138 millones. La Bolsa de Cereales prevé en Córdoba casi 2,4 millones de hectáreas de maíz (más seis por ciento) y casi 4,2 millones de soja, menos tres %, en relación con la campaña anterior.

La obra pública tuvo un fuerte crecimiento. Los despachos de asfalto vial (573 mil toneladas) ya superaron la marca de 1998. Los bancos registran récords en créditos hipotecarios, lo que impulsa la actividad privada. La construcción creció 25 % en octubre.

La industria está más rezagada. Recién en octubre tuvo su sexto mes consecutivo de mejora (4,4%), con una expansión débil en el año: 1,8%. La creación de empleo es a cuentagotas por el “efecto robot”.

El buen momento del campo y la construcción llega en cuentagotas al comercio minorista, que registra apenas leves mejoras.

Ya se sabe: los aumentos en servicios, impuestos y alimentos le restaron poder de compra a salarios y jubilaciones. El gasoil –insumo básico en la logística- subió entre 26 y 29% en un año.

Cómo anda el consumo

En almacenes y autoservicios de Córdoba las ventas aumentaron 1,7% en noviembre respecto a igual mes de 2016. Los alimentos suben alrededor de 21% en 11 meses, según el Centro de Almaceneros. También aumentaron las ventas “al fiado”: uno de cada cuatro pesos se anota en la clásica libreta.

Para los comercios, el pasado no fue un buen mes. Las ventas mejoraron 0,7% en los locales de la ciudad de Córdoba y 0,2, en el interior. Promedio en la provincia: 0,4, según Fedecom.

Pendientes 2018

La inflación anual superaría en siete puntos la estimada por el Banco Central. La desaceleración será muy leve en 2018, pese a los optimistas cálculos oficiales.

Los anuncios para crecer quedan reservados para las grandes empresas. Por contrapartida, el financiamiento “es una de las barreras más importante contra la que chocan las Pyme”, según informe de First Capital Group, difundido por Ieral-Pyme. Este sector emplea a más de cuatro millones de personas y genera el 44% de la actividad económica. Los planes de crecimiento son –también- “ahí nomas”.

Las Pyme se enfrentan a una pelea desigual. El rendimiento de las Lebac empuja el costo del crédito. Según Daniel Mark, exnegociador de la deuda argentina y hoy al frente de la consultora Quantum Finanzas, el rendimiento en dólares de las Lebac –descontada la inflación- será de 9,8% en mayo de 2018 y de 10,7% entre junio y agosto.

El bono a 10 años de Estados Unidos rinde 2,35% anual. En la Argentina, un año vale por cuatro en el país más desarrollado del mundo. Algo no anda bien.

Los festejos de fin de año apenas disimularán la dura agenda de 2018: déficit fiscal, altas tasas de interés, dólar subvaluado e inflación elevada.

Se entiende el “ahí no más”.

Juan Turello

Periodista. Escribe en Turello.com.ar y participa en Los Turello (Canal C, Córdoba). Columnista económico en el diario La Voz del Interior y en el programa "Pura Verdad" (Radio Pulxo, 95.1). Realizó coberturas en el país y en el exterior. Jugó al fútbol; ahora practica golf.