Por Gastón Utrera.

En las últimas semanas, tres premios Nobel de Economía han opinado sobre la Argentina, en particular sobre las políticas económicas con que se salió de la crisis de 2001- 2002 y las enseñanzas que se desprenden al momento de pensar en soluciones para la actual crisis europea. Ellos son Paul Krugman, Joseph Stiglitz y Edmund Phelps, estos dos últimos de visita en nuestro país la semana pasada.

Con relación a la crisis en el Viejo Continente, Phelps planteó que la medicina apropiada es el ajuste fiscal, mientras que Krugman y Stiglitz afirmaron, como vienen haciéndolo desde hace mucho tiempo, que el ajuste fiscal no hace más que profundizar una depresión como la que está sufriendo la Unión Europea, tal como ocurrió en 2001 en la Argentina.

Sin dudas, creo que en este punto Krugman y Stiglitz tienen razón. En medio de fuertes recesiones, los gobiernos que intentan reducir sus déficits fiscales con recortes de gastos y/o aumentos de impuestos, no hacen más que profundizar la caída de la actividad económica. Esto, a su vez, provoca una baja en la recaudación impositiva y los gobiernos incurren en déficit fiscales similares a los que tenían antes de las medidas de ajuste, pero luego de haber profundizado la recesión y el desempleo. Es una especie de espiral descendente de la cual es difícil salir, como le ha ocurrido a Grecia en estos últimos cuatro años, y como le sucedió a la Argentina durante los años 2000 y 2001.

Las opiniones sobre la Argentina, en cambio, presentan varios matices.

• Krugman ha planteado no sólo que las políticas argentinas para salir de la crisis fueron las apropiadas (devaluación, reestructuración de la deuda, políticas macroeconómicas expansivas), sino, además, que la prensa internacional critica injustificadamente esas políticas en comparación con las de Brasil, habitualmente elogiadas. Esto, agrega Krugman, sucede cuando en realidad la Argentina ha tenido un mejor desempeño que Brasil desde entonces. Más allá de estos dichos, semanas atrás, en una entrevista con Andrés Oppenheimer, se despegó un poco de las políticas aplicadas en nuestro país desde 2007 en adelante.
• Stiglitz, en su estadía en Córdoba, se cuidó más de elogiar las políticas económicas actuales, aunque tampoco profundizó demasiado sus explicaciones sobre ellas.
• Y Phelps planteó lisa y llanamente que si la Argentina sigue por la senda actual, terminará como Grecia o, incluso, en hiperinflación, dada la fuerte emisión monetaria.

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Qué dejó el paso de Stiglitz por Córdoba

Los memoriosos no recuerdan que la Universidad Nacional de Córdoba haya distinguido con el Doctor Honoris Causa a un Premio Nobel de Economía.

El primero en recibir la máxima distinción académica fue Joseph Stiglitz (Nobel 2001). Le fue entregada por la rectora Carolina Scotto, en el marco de los festejos por los 400 años de la Casa de Trejo. Fue presentado por Alfredo Blanco, quien anticipó que en los próximos meses se editará en español su último libro El precio de la desigualdad. Alude a que la actual crisis provocó mayor inequidad en Estados Unidos, y esto profundizará sus problemas sociales y económicos.

Stiglitz, de 79 años, es el economista más mencionado en publicaciones periodísticas y académicas en el mundo. Sus posiciones sobre la Argentina están más próxima a las de su par Paul Krugman, y muy distantes del también Nobel Edmund Phelps, quien advirtió que la actual política económica “lleva a la Argentina a una mayor inflación”.

Cordial en sus gestos y palabras, dictó una clase magistral de más de 90 minutos y luego atendió a la prensa sin restricciones. Fue traducido por Ernesto Rezk, titular de la Asociación Argentina de Economía Política y principal gestor de su visita a Córdoba (ver aparte Las definiciones de un Nobel de Economía).

En el almuerzo con las autoridades universitarias, se hizo tiempo para preguntarles a los comensales cómo veían la situación macroeconómica de la Argentina. Indagó, incluso, por qué el Gobierno no se decidía a corregir la inflación. Este moderno intérprete de las ideas de John Maynard Keynes considera que sólo se puede crecer con una inflación tolerable.

«Es un profundo conocedor de las teorías ortodoxas, y no sólo construyó una crítica a esas teorías, sino también al funcionamiento de los organismos multilaterales de crédito. Abreva en el mensaje keynesiano, que parecía haber sido olvidado en los ’90», sentenció Blanco. Leer +

Las definiciones de un Nobel de Economía

Estas fueron las principales definiciones de Joseph Stiglitz en Córdoba:

• Peso: la solución (para valorizar la moneda) es estabilizar la inflación, que no significa inflación cero. Se puede crecer con una inflación moderada. ¿Cómo se restablece la confianza? Se requiere una buena regulación del sistema bancario.  Leer +
  

"La plata quema en las manos"

Esa expresión fue usada por el directivo de una importante concesionaria de automóviles, que notó un repunte en la segunda quincena de julio.

Ayer, Fernando Reyna, del Grupo Edisur, al presentar un plan de ventas financiadas, dijo lo mismo con otras palabras: “La gente no sabe qué hacer con la plata”.

Las posibilidades de cuidar los ahorros son pocas. El dólar no se consigue salvo en el paralelo (ayer, cerró a $ 6,40 en la Capital Federal, consultora OJF); los plazos fijos rinden casi la mitad de la inflación esperada (24/25%) y otras inversiones no atraen a los sectores medios.

La principal urgencia está en quienes pueden ahorrar entre mil y dos mil pesos mensuales, o tienen en el colchón/caja de seguridad/dólares, ahorros que van entre los cinco mil y 30 mil pesos.

La venta de inmuebles con facilidades creció 18% en junio, según la cámara desarrollista (Ceduc). El domingo último, La Voz del Interior incluyó más de una veintena de avisos destacados de propiedades y lotes financiados en pesos, además de cientos de clasificados. Los anuncios de los grandes jugadores se multiplicaron en las últimas semanas, dirigidos a familias que suman un ingreso de entre 8.000 y 10 mil pesos, y alquilan.

En los primeros siete meses se mantuvo la venta en Córdoba de cero kiólometro. Según Acara, apenas se entregaron 635 unidades menos que en igual período de 2011.

La partida no está definida. El entusiasmo de hoy, decae mañana. “Es un momento complicado; el principal problema de la economía es que la gente no sabe qué viene por delante”, sentencia Horacio Parga, titular de la Bolsa de Comercio de Córdoba.

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Lavagna, ¿la esperanza de algunos sectores?

Roberto Lavagna, ex ministro de Economía entre abril de 2002 y noviembre de 2005, es hoy una de las figuras más escuchadas en los foros de discusión.

Para algunos sectores podría ser el encargado de volver a ordenar las cuentas tras los problemas en la gestión de Cristina Kirchner. ¿Será?

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¿Por qué en apenas ocho meses y medio el Gobierno pasó de la euforia a la recesión? Hay factores externos, potenciados por malas decisiones internas.

Brasil apenas crecería 2,2 por ciento este año. China también desacelera. Europa no encuentra la salida a la crisis y Estados Unidos no genera suficiente empleo para despegar.

Los errores internos tienen que ver con el cepo al dólar, el cierre de las importaciones, las trabas para exportar, la inflación y la baja en las expectativas de los consumidores. Resultado: cayeron las ventas de autos, de maquinaria agrícola y la construcción.

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